[MI 포커스] 백승아 HCG 부사장, AI 시대 HR 기술로 신뢰 완성, 25년 현장이 만든 기준

“25년 동안 우리가 해온 일은 결국 HR의 복잡한 문제를 기술로 풀어내는 일이었다. AI 연구도 그 연장선이다.”

백승아 HCG(휴먼컨설팅그룹) 부사장은 회사의 정체성을 묻는 질문에 이렇게 답했다. 그는 “HCG는 늘 시장에서 가장 먼저 새로운 방식을 실험한 혁신 기업”이라 강조했다.

HCG는 기업의 인사 · 조직 운영 전반을 진단하고, 제도를 설계하며, 이를 기술로 구현하고 실제 운영까지 책임지는 ‘전 주기 HR Tech 기업’이다. 컨설팅만, 구축만, 또는 SaaS만 제공하는 일반 HR 기업과 달리, HCG는 전 단계를 하나의 흐름으로 연결하는 ‘버티컬 모델’을 국내에서 가장 먼저 정립했다.

◇기업 규모가 아닌 ‘구조’를 본 HCG… 버티컬 HR Tech의 탄생

2001년 창업 당시 국내 HR 시장은 해외 사례의 단순 복제가 보편적이었다. 글로벌 모델을 그대로 가져오거나 일부 기능만 변형하는 방식이 흔했다. 그러나 제도 · 조직문화 · 노무 환경이 다른 한국 기업에 이런 모델은 맞지 않았다. HCG는 이 문제를 처음 제기한 회사였다.

백 부사장은 “당시에는 해외 사례가 정답처럼 여겨졌지만, 한국 현실에 맞게 구조를 재설계해야 제대로 작동할 수 있다고 생각했다”며 “국내 제도 기반 HR 컨설팅을 시작했고, 이어 대기업 · 공공기관을 위한 도메인형 HR 솔루션 ‘휴넬’을 선보이며 시장을 다시 정의했다”고 설명했다.

이후 회사의 영역은 중견 · 강소기업 시장으로 확장됐다. HCG는 기업 규모가 작아도 HR의 복잡성은 결코 단순하지 않다는 점에 주목했다. 백 부사장은 “300명 규모인데 제조 · 매장 · R&D · 서비스 등 각기 다른 직군 특성을 모두 운영해야 하는 회사도 있다”며 “기업의 크기가 아니라 인재 구조와 제도 변화 속도가 HR 난이도를 결정한다”고 설명했다.

이런 배경에서 중소기업용 ‘제이드(JaDE)’가 탄생했고, 더 빠르고 유연하게 도입할 수 있는 클라우드 기반 ‘탈렌엑스(TalenX)’로 선택지를 넓혔다.

특히 HCG가 시장에서 고유한 위치를 갖는 이유는 컨설팅–구축–운영을 끊김 없이 연결하는 버티컬 HR Tech 모델 때문이다. HR 컨설팅 회사와 HR 기술 회사가 분리돼 있을 때 흔히 발생하는 ‘간극’을 구조적으로 제거했기 때문이다.

백 부사장은 “앞단에서 HR 제도를 설계한 팀과 뒤에서 기술을 구현하는 팀이 다른 경우, 좋은 제도를 만들어도 시스템이 못 따라가 혁신이 무너지는 일이 실제로 많다”며 “HCG는 두 영역을 동시에 이해하는 조직이기 때문에 그 간극을 줄일 수 있었다”고 설명했다.